La «Expedición Beluga» está en su último impulso de difusión y conclusiones. Los profesores ya elaboran el informe de evaluación de la actividad para presentarlo ante Patrocinadores, Consejo Escolar y Claustro de profesores. La campaña de difusión ha sido muy fructífera, con 3 noticias aparecidas en prensa escrita, otras 3 en prensa digital, 2 noticias en informativos de televisión, y, con la importancia de un acontecimiento de primera categoría, 2 programas monográficos en televisión de más de una hora de duración ("Gaceta Semanal" y "Panorama", ambos en Televisión Torrevieja). En breve, el"Vista Alegre", el semanario de mayor tirada e importancia de nuestra comarca, recogerá en sus páginas esta experiencia de innovación educativa.
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Para conocer en qué ha consistido la «Expedición Beluga», sigue leyendo (te llevará4 minutos):
Un año y medio les ha llevado a los alumnos del IES 1 LIBERTAS de Torrevieja terminar su viaje de estudios. Este año ha sido diferente, innovador. El instituto decano de nuestra ciudad ha desarrollado un completo programa de innovación educativa en torno al viaje de fin de curso, que ha tenido trabajando a un numeroso grupo de alumnos y profesores desde junio de 2006 hasta diciembre de 2005.
La «Expedición Beluga», que así se ha llamado el proyecto, cumple dos objetivos: investigación medioambiental y embajada cultural torrevejense. Los alumnos han viajado a Canadá y Estados Unidos, pernoctando en áreas naturales protegidas, y recabando datos sobe la conservación del medioambiente. Además, el grupo ha representado a Torrevieja ante autoridades políticas e institucionales en numerosas recepciones, y el “coro estudiantil de Habaneras” ha interpretado su repertorio en los encuentros con la juventud canadiense y norteamericana.
Con el trabajo preparatorio bien hecho, la expedición zarpó de Torrevieja el 22 de junio de 2007, y tras una breve visita a París donde hizo escala, aterrizó en Montreal. El primer contacto con la naturaleza canadiense es sobrecogedor: Camp Kanawana se instala en un bosque protegido, reserva de fauna y antiguo asentamiento indígena. Allí comienzan los trabajos de investigación, de convivencia y de conocimiento del medio.
La segunda escala es Tadoussac, una localidad pesquera al norte del río San Lorenzo. La desembocadura del río Saguenay aporta nutrientes muy apreciados por las ballenas, y está considerada uno de los santuarios de cetáceos más protegidos del mundo. En este lugar tiene la expedición su encuentro más entrañable: primero aparecen las gigantescas ballenas rorcual, llamadas MINKIS, que nadan junto a la embarcación. No tarda el grupo en avistar una familia de BELUGAS, ballenas blancas que pasan bajo la zodiac una y otra vez.
Remontando el río por su costa norte, el autobús escolar amarillo que la expedición ha elegido como medio de transporte, se dirige a Québec y Montreal. Las visitas urbanas forman parte del componente turístico de todo viaje. Québec, la única ciudad amurallada de Norteamérica, se nos antoja europea, muy cuidada y acogedora. El grupo es alojado en las instalaciones de la YMCA de Quebec, a quienes se hace entrega de muestras culturales de Torrevieja. Montreal “EL MONTE REAL” nos muestra su ubicación privilegiada sobe el río, y su vida dinámica y moderna.
La «Expedición Beluga» llega a Kingston (Ontario) en plena fiesta de la floración. La ciudad es un gran jardín que rebosa colorido en cada esquina. El parque del Ayuntamiento, frente al puerto, está abarrotado de vecinos y visitantes que celebran su día grande. Los expedicionarios tienen ocasión de recorrer las calles y conocer las costumbres festivas locales en un día inmejorable. La jornada continúa hacia PRESQUILE, donde hoy toca dormir en tiendas de campaña.
PRESQUILE es uno de los parques nacionales más importantes en protección de aves acuáticas. Se trata de una península fluvial que se adentra más de 3 kilómetros en el río San Lorenzo, y que acoge a infinidad de especies tanto de fauna como de flora. Antes de montar tiendas, los expedicionarios reciben una charla sobre biodiversidad, y al caer la noche, comparten su cena y su último ensayo de habaneras con los inevitables mosquitos. Para concluir, un grupo de voluntarios se adentra como tantas veces en el bosque a la caza fotográfica de fauna nocturna.
El gran día para la misión de embajada cultural torrevejense ha llegado. La expedición visita Toronto, donde es acogida por la YMCA de Canadá, y están presentes autoridades de esta asociación juvenil, pero también alcaldes de la zona y políticos nacionales. La recepción, precedida de un encuentro con la juventud local y una cena fría, permite un intercambio de conocimientos muy enriquecedor. Recibimos de la YMCA información sobre sus programas de voluntariado medioambiental, y entregamos a sus responsables materiales turísticos de Torrevieja, así como el libro “La Habanera”, que conmemora los 50 años. El plato fuerte es la interpretación de “La Bella Lola” y “Es Torrevieja un espejo”, a cargo del grupo de expedicionarios, que dieron sobradamente la talla.
La ruta a Niágara rodea el lago Ontario. En el camino conocen el “vino de hielo” un caldo muy apreciado hecho con uvas que se recogen a 0º de temperatura, y visitan varias de las centrales hidroeléctricas más grandes del mundo, para llegar por fin a las cataratas, una exuberante demostración de fuerza y belleza sin igual. El grupo de estudiantes embarca en el MAID OF THE MIST, un pequeño barco que se mete bajo las cataratas. Las cámaras de fotos y de vídeo no dejan de trabajar, y al caer la tarde la expedición cruza la frontera con Estados Unidos.
CAMP WEONA es un conjunto de poblados compuestos de cabañas de madera, destinado a campamento de verano y aula medioambiental. Aquí es donde por fin todos los expedicionarios pueden ver mapaches en libertad. La tranquilidad que se respira en Weona permite avanzar en la clasificación de datos, la ordenación de papeles, y la selección de fotografía y vídeo; la cabaña Cherokee se transforma para la ocasión en AULA RODANTE LIBERTAS.
Un viaje tan intenso y de tanto trabajo se merece un pequeño premio. Puesto que el regreso se hace desde el aeropuerto de Nueva York, la Expedición Beluga pasa un día completo en Manhattan, recorriendo sus calles, su metro, visitando museos y monumentos y paseando… En la obligada visita a la zona cero, la Expedición Beluga rindió homenaje a las víctimas del terrorismo, un acto preparado desde España, y que Mikel Meno acompañó con dos piezas musicales al clarinete.
Son muchos los recuerdos, muchos los esfuerzos y desvelos que han vivido todos los expedicionarios. Pero, mirando hacia atrás, Torrevieja se debe sentir orgullosa de sus estudiantes, de sus iniciativas innovadoras, y de esta querida «Expedición Beluga» que ahora visitará colegios e institutos para darle difusión a los trabajos realizados.
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